食物过敏是一种免疫系统的反应。在吃了某些食物后，身体的免疫系统错误地将某些蛋白质视为有害物质，导致一系列不适和症状。

　　可能涉及皮肤（如皮疹、湿疹）、消化系统（如腹泻、呕吐）、呼吸系统（如呼吸困难）等。最易引起食物过敏的“八大过敏原”,是牛奶、花生、大豆、小麦、鸡蛋、坚果、鱼类、贝壳类。

　　食物不耐受涉及消化系统，指身体在消化某些食物时出现了困难，比如缺乏某些消化酶。最常见的是乳糖不耐受。

　　同时，人体内酶的水平也会随年龄而变化，如婴儿体内乳糖酶活性较高，而老年人群体内乳糖酶的活性就会明显降低，可能更易出现乳糖不耐受情况。

　　避免食物过敏和食物不耐受最有效的方法是食物回避。不过，这也可能带来另一个问题，就是营养不良。